空間加熱器的基本原理是利用電阻加熱。它的工作原理是當電流通過電阻時產生熱量。它根據焦耳定律產生熱量。

電阻器通常由高電阻金屬制成，例如鎳鉻合金，它是鎳和鉻的合金。也經常使用熱效率高的陶瓷電阻。有線圈型、板型等多種形狀。

外板采用不銹鋼板和粘合鋼板。它覆蓋并保護加熱元件，防止觸電或燒傷等人身傷害。由于必須傳遞熱量，因此通常會在整個表面上鉆小孔。

有時使用與溫度傳感器結合的恒溫器來維持設定溫度。它是一種當溫度達到設定值時停止加熱，當溫度下降時再次開始加熱的機構。它們還可能具有內置安全裝置，以防止過熱，從而提高設備的安全性。